Quien la sigue la consigue!! La experiencia de cruzar nigeria por sur!

Buea, 11 de abril 2010

Es mejor viajar lleno de esperanzas que llegar 

(proverbio japones)

Hola gran familia,… sin hacer esperar tanto como la última vez, aquí va  la crónica de nuestro viaje,.. des de luego, este tramo no tiene desperdicio y ha estado lleno de anécdotas de todo tipo, ha sido bien intenso.

Las últimas letras las habíamos escrito en Cotonou, des de donde estábamos con la incertidumbre de si contratar a alguien para que nos acompañara a cruzar Nigeria, o mínimo los kilómetros que hay hasta Lagos. Finalmente decidimos ir solos, al mismo tiempo que nos habían confirmado que no deberíamos pagar nada por introducir la furgo en el país.

Llegamos a la aduana, y nos encontramos una tranquilidad sorprendente por ser a primera hora de domingo, y por estar en zona cristiana, la mayoría de gente se encuentra en misa. Nos alivia la tranquilidad y nos convencemos que la cosa va a ser rápida y fácil. Pues bien, más de 4 horas entre una cosa y otra. El primer obstáculo aparece cuando nos dicen que no podemos entrar en el país, porque en España hay la gripe porcina, y deberíamos estar vacunados. Nos enseña una serie de documentos, fotocopias, formularios y nos dicen que la única solución es volver a nuestro país, que por ahí no podemos entrar! Que??? La discusión se alarga lo suficiente como para empezar a sentir que estábamos perdiendo el tiempo.

 Ingenuos de nosotros, todavía no nos estamos dando cuenta que aquí se arregla con dinero, y menos una cosa así.. no??? Así que se le acerca un individuo, compañero del otro, a decirle a Sofía que lo que quiere su amigo es dinero. Discutimos un precio, que al final es una miseria, pero que parece contentarles. Creo que empiezan a perder la paciencia con nosotros y ven que poco más nos van a sacar, porque si algo tenemos es tiempo,..  De esta manera sorteamos el primer trámite. En el segundo ya nos encontramos ante otro nuevo problema, solo nos dan 7 días  de Lesse-passe para la furgo, así que deberemos cruzar el país en una semana.

 Después de éste vendrá otro y otro y otro hasta el menos deseado de todos, la inspección de la furgo. Cajones, armarios, bolsillitos, cocina,..Creemos que el registro duró entre una y dos horas, de las cuales los medicamentos fueron estudiados uno a uno, incluso algunos comprobados informáticamente con los teléfonos móviles por los aduaneros especialistas en narcotráficos, (alucinante tecnología para ser Nigeria). Un verdadero circo, que pensábamos que iba a acabar con un pequeño atraco a mano armada, confiscándonos lo que quisieran, pero en la que solo se quedan con un medicamento anti malárico, y pidiéndolo de manera educada. Creo que al final, hasta se puede decir que fue divertida la experiencia, incluso llegando a parecer ya amigos de toda la vida. Alucinantemente ridículo. Esto ha sido el principio de esta odisea llamada Nigeria.

Una vez cruzada la frontera, y felices de nos haber soltado más que unos euros en tal espectáculo, paramos nada más pasar la barrera, buscando un lugar donde poder cambiar dinero y llenar el dipósito de gasolina. Este país es uno de los mayores productores de petróleo del mundo, ver para creer, el litro cuesta mitad de precio de lo que estamos habituados hasta ahora. Nada más parar se presenta un tipo por la ventana del conductor, en este caso de Barto, diciendo, “Money, giveme de Money!!”… “..Barto arranca, arranca!!!!” y el tipo intenta coger las llaves de la furgo mientras arrancamos a toda ostia, mirando por el retrovisor como de repente nos están siguiendo dos motos. Mierda!!! Vaya bienvenida,.. y a toda prisa que no nos den alcance. Finalmente se quedan atrás, pero de pelos ha ido que cogiera las llaves, y entonces si que se hubiera liado, vaya si se hubiera liado,..

Primera lección aprendida, no bajar las ventanillas del coche mientras estemos parados, y siempre con los seguros bajados de las puertas,.. des de luego la fama de Nigeria, empezamos a ver que no es broma, que es bien real. Vaya susto!!!! Los ojitos bien abiertos!!!

A partir de ahí se viene la tortura madre, en no más de unas pocas decenas de kilómetros hasta la capital de negocios nigeriana, Lagos, encontramos unos 25 controles, unos policiales, otros militares, otros nadie sabe, pero los hay, de mil colores, uniformados, y sin, pero más vale que te pares si no quieres que te aporreen el coche con los palos y bastones con los que todos van armados, no vaya a ser que a uno se le pase por la cabeza la idea de pasarse de largo sin pararse, cosa que como vemos, sucede a menudo. Y es que aquí cada uno quiere sacar partido de la ocasión que se les presente, y ahora mismo, estos blanquitos en furgo, parece ser un buen negocio, y nos paran a veces cada cien metros, a veces cada quince. La palabra para esto no es otra que RIDICULO. La verdad  es que nos escapamos de todo los controles sin soltar un duro, acaban devolviéndonos los papeles del coche, los pasaportes y hasta las tarjetas de vacunación siempre, claro que piden, pero nos escapamos de todos sin pagar, y tan solo uno se nos pone feo, al que finalmente le regalamos una camiseta para su hija quinceañera. Lo que hay que ver!

Salimos medio desesperados de lo vivido en las últimas horas, y nos encontramos ya en la entrada de Lagos, donde Sofía ha hecho un buen contacto (couch surfing) donde podremos ir dormir esa noche. Antes de llegar a destino un nuevo control nos retiene casi una hora. Ya medio perdidos en este caos de ciudad de 14 millones de personas, viene a nuestro encuentro Enmanuel, un nigeriano que trabaja para distintas Ong’s, y que nos acoge superbien, y al que le estaremos siempre agradecido por su hospitalidad, ayuda y consejos. Desde luego Lagos tampoco da muy buena vibra por si misma.

Al día siguiente decimos salir de este bullicio, y Emmanuel viene con nosotros para indicarnos bien el camino. No queremos perdernos aquí. Estamos contentos de estar saliendo cuando de repente se nos revienta una rueda delantera. Apartamos la furgo un poco, y entre que ponemos los triángulos y sacamos el gato, ya tenemos delante una grúa que nos ha inmovilizado la furgo y que pretende llevarse la furgo fuera de la calzada por una módica suma, nada módica, por supuesto. Policía, discusiones, intentando cambiar la rueda entre tanto, y llegando a una negociación antes de que sea demasiado tarde para estos tres blanquitos atrapados sin salida y con la furgo inmovilizada. Gracias a Dios que estaba Emmanuel, y que literalmente casi se arrodilla para que el de la grúa acepte el soborno de unas pocas Nairas y nos dejen salir. Que nervios y caos, en tan solo unos pocos minutos pasas de estar escuchando música en tu furgo “tranquilamente”, a encontrarte desesperado para que no se lleven tu furgo y te desplumen para recuperarla. Arrancamos, dejamos a Emmanuel en una parada de autobús para que pueda volver a su trabajo, mientras que todos por dentro estamos ya pensando que va a ser lo siguiente que nos pueda pasar. Emmanuel no te vayas!!!

Decidimos continuar nuestra ruta por una vía secundaria hacia Benín City, esperado así no encontrar tanto controles, y medio nos arrepentimos, porque es bastante más larga, y aunque no hay tantos controles, nos los volvemos a encontrar de todos los colores y situaciones inimaginables. Entre las historias y cuentos que les contamos y la sonrisa femenina de Sofía pasamos por todos teniendo que pagar solo en un control que se nos pone bien agresivo, y que a cada minuto que pasa más dinero nos pide, y como vemos que la cosa se está poniendo fea más vale pagar y salir de allí al momento. Al acercarse la noche acabamos pidiendo para dormir en el recinto de una iglesia en Ifon, y acertamos. Encontramos una gente amabilísima y humana, y es que en Nigeria no hemos dejado de encontrarnos personas hospitalarias y con ganas de ayudarte, todo hay que decirlo.

Al día siguiente más de lo mismo, de control a control, y nosotros nos dedicamos a partir de ese momento a actuar, que si somos misioneros, que venimos de tal iglesia, que rezaremos por ustedes, que Dios les bendiga. Y parece que funciona. Más tarde vendrán otras como que somos músicos, que si tenemos una reunión con tal cónsul, que si tenemos un amigo en las Naciones Unidas,… 

También  encontramos estafadores, compinchados con la poli, y de la que nos escapamos como podemos, cuando un tipo acompañado de los milicos nos viene diciendo que necesitamos unos papeles para circular por la región, unos papeles nada baratos. Supuestamente obligatorios. La negociación lleva tiempo, no parar nunca el motor de la furgo, y al final sacar la carta de la manga de decir algo como “espera un momento, que tengo un amigo importante en el país que va aclarar esto” (made in Sofía). Todo y que sale bien la jugada, la cosa acaba de nuevo teniendo que soltar algún billete. Hasta la coronilla de los nigerianos!!!!

La última noche antes de llegar a Calabar dormimos en un cuartel de la policía, porque en el último control nos dice que es una de las zonas más peligrosas del país, por el tema de secuestros, por lo que decidimos intentar buscar el lugar más “seguro” y barato de la zona, “pos pal cuartelillo”. A partir de ahí, que si somos amigos del Oficial de tal cuartel, que si el soldado tal,.. todo vale en este juego.

Y por fin llegamos a Calabar y directos al consulado Camerunés, que queremos hacer lo antes posible la visa y salir de aquí. Calabar es diferente, es una ciudad limpia, y se respira una tranquilidad inusual por ser Nigeria. Es la primera vez que caminamos tranquilamente por este país de locos sin tener miedo, y eso se agradece después de estos últimos 4 días de pura paranoia.

En ese momento decidimos buscar un barco para cruzar la furgo a Camerún, porque hemos escuchado que la pista que entra a Camerún, de Ekok a Mamfe, está en un estado que hace muy difícil, prácticamente imposible el paso de vehículos que no sean 4x4. Y como que aun no queremos cargarnos la furgo pensamos que aunque sea una inversión un tanto exagerada, el viaje lo vale.

En el consulado nos hacen la visa en el mismo día, y disfrutamos de una amabilidad, un tanto sospechosa, sobretodo por como el allí presente hermano del cónsul, Plácid (a partir de ese momento alias “plastik”), trata a Sofía. Tal así que nos invitan a dormir a la residencia consular camerunesa, y aun y con dudas aceptamos. Una invitación así no ocurre cada día. Esa misma tarde ya estamos tomando cervezas con la mitad de la plantilla del consulado camerunés y con el mismo cónsul viendo el partido del Barça en una súper pantalla plana y aire acondicionado. Que raro es todo esto!

Desde ese momento Plastik se desvive por tramitar nuestros pasajes del ferri, y es que empezamos a ver que no solo tiene intereses en su acercamiento a Sofía, sino que parece ser que las comisiones están también en el aire. Alcohólico, mafias y un toque de gilipollas, no hay otras  palabras para describir a este peazo de cabrón, a parte de Plastik, claro está!

Entre ello, y con negociaciones infinitas e inútiles para intentar bajar el precio por cualquiera de los caminos posibles y cayendo en los engaños de creer que solo hay un barco, y al mismo tiempo con el miedo de, aunque en Calabar, seguir estando en Nigeria, cedemos al precio, cansados ya y con ganas de llegar a Camerún.

Entre ello, en esos momentos estamos esperando el Carne de Passage de la furgo, que deberíamos recoger en Calabar, porque el Jose nos lo ha enviado en correo urgente por DHL. Algunas fuentes de información nos han dicho que es obligatorio para entrar en Camerún, por lo que no nos la queremos jugar. Dicho  papel tendría que llegar Viernes,… mierda,.. si es Viernes Santo y todo esta cerrado, al menos aquí hasta el martes siguiente,.. Como puede ser!!!! Mil llamadas, visitas a DHL, internet, y pedir ayuda a amigos para recuperar ese documento sea como sea. 

Después de lo que supone meter una furgo en un ferri africano, que pensábamos que iba a ser algo más grande, el Thanasis, tramitar papeleo, sellar pasaportes, y decidir por obligación, intentar pasar a Camerún sin el carne de passage, porque se nos acaba la visa, ya estamos en el barco. Adios Plastik, nigerianos, controles y estresss. Toca dormir en butaca, esperando que zarpe sobre las 5 de la mañana.

Ya estamos en el mar, cuando sobre las 8 de la mañana el Barto que estaba en cubierta aparece gritando ”… Jordi Jordi Jordi, corre corre corrrre!!!!!..”. Medio adormilado, descalzo, empiezo a seguirlo, a él y a otro tipo de la tripulación, bajando escaleras hasta llegar a un camarote, y el tipo no paraba de decir,”.. CLOSE THE DOOR, CLOSE THE DOOR!! YOU UNDERSTAND!!!!???”.. y el Barto me dice, “tio, que nos atacan los piratas…!!!! “ “queeeeeee??????”  Venían unos barcos sospechosos en dirección al nuestro, y por lo que se ve, en mar nigeriano hay muchos piratas y el asalto a barcos es muy común, y no pensemos que pasaría si encuentran a unos blancos a bordo. No quiero pensarlo, pero su manera de reaccionar escondiéndonos solo a nosotros habla por si sola. Por suerte los piratas pasaron de largo. Que alivio que sentimos cuando  en vez de escuchar a alguien aporreando la puerta del camarote, apareció uno de los de la tripulación a decirnos que ya podíamos salir, que ya no había ningún peligro. Mama mía!!! Y Sofía sin enterarse de nada, ya que le habían dejado un camarote pa dormir, y estaba soñando con los angelitos mientras el Barto y yo nos hacíamos caquita encima!! Vaya cosas,.. y a partir de ahí aprendimos, que hasta que uno no sale de Nigeria, ya sea  tierra, aire o mar, uno no puede estar tranquilo, así que con frecuencia preguntábamos,..” ¿ya estamos en Camerún?, ¿esto son aguas camerunesas?”. Vaya alivio cuando la respuesta fue un sí.

En el ferri estuvimos muy bien cuidados por Ibrahim. Cuando se enteró de la cantidad que habíamos pagado y de la trama de “Plastik”, no dejo de cuidarnos, me imagino que la sonrisa femenina también ayudo. 

Y eso también facilitó las cosas en el desembarco, que tampoco fueron nada fáciles. Por la noche llegamos a un pequeño pueblo portuario llamado Tico, donde después de los tramites habituales de pasaporte, vemos que no podemos sacar la furgo del barco, porque la marea esta baja y hay que esperar a que suba, para que la rampa se ponga algo más horizontal, así que deberemos esperar una noche más. Una pequeña cena y a dormir a un hotelito lleno de mosquitos. No hay más opción que esta.

Al día siguiente ya tenemos la marea lo suficientemente alta, y la furgo sale, aunque nos piden unos cuantos francos, ¿¿por manutención?? No se como lo llaman, pero igual, nos parece un robo. Nos negociamos una de las bicicletas que llevamos, pero al salir la furgo, vemos que hay un retrovisor roto, un trozo de parachoques descolgado y un par de golpes en la chapa, por lo que nos discutimos negándonos a pagar ni en bicis ni en nada hasta que no veamos un responsable de los daños. Por lo que no habrá pago.

Aparece el tipo de aduanas, dice que su jefe no está, y después de hacernos esperar unas horas para legalizar la furgo en el país, y sin pedirnos el temido carne de passage, con una caja de Nolotiles se contenta y nos deja salir diciendo que no necesitamos  ningún documento especial para circular por el país. Aunque sabemos que no es cierto, pero con la duda, salimos a la carretera, y en el primer control, ya nos piden un papel llamado Pasavant, nos dicen que el seguro que llevamos no es valido, y para colmo, que en el sello de entrada en el pasaporte, en vez de 3 de abril, nos han puesto 3 de marzo,.. mierda mierda y más mierda!! El poli ya tiene la excusa para desplumarnos, pero como no tenemos ni un duro, no le toca más remedio que dejarnos ir. Volvemos a Tico, y volvemos a discutir con Aduanas, donde nadie sabe nada. Finalmetne nos hacen un Pasavant, por el que nos piden una fortuna, y salimos llorando y así sin pagarlo. Que complicado es todo, no? Nos hacemos un seguro valido, volvemos a inmigración para que nos cambien el sello del pasaporte, cambiamos un poco dinero y cambiamos de plan,.. vamos a relajarnos que nos lo hemos ganado, así que a Limbe a comer pescaito rico. 

Al día siguiente me voy en micro a Yaundé a tramitar mis papeles para un pasaporte nuevo, mientras Barto y Sofí se quedan arreglando algunas cosas de la furgo, y como no comprando ruedas nuevas.

Nos reencontramos en bonito pueblo llamado Buea. Aquí encontramos la ansiada tranquilidad, unos días sin conducir, sin controles policiales. Y nada mejor para relajarse que pasar unos días en la montaña. Aquí es donde hemos alcanzado la cumbre de la montaña más alta del Africa del Oeste con 4090 mtrs, el mt Camerún. 

Y bueno, después de tal tremenda paliza de dos días, uno pasado por agua y el otro de horas y horas de caminar, hoy nos toca un poco de descanso, una porque tenemos tremendo dolor de piernas de la falta de costumbre, y otra porque existen las vacaciones dentro de las vacaciones.

Y hasta aquí la actualidad fragonafrica. Puede que esta crónica sea demasiado larga, o con pocas fotos, pero realmente está vivido con tanta intensidad que se ha hecho difícil resumirla más, aun y no habiendo explicado alguna otras experiencias que quedan para el cara a cara del regreso.

Agradecemos enardecidamente al Jose y a la Chata todo el curro que se han pegado por recuperar el Carne de passage, de verdad no sabéis cuanto os lo agradecemos,  si va bien mañana vamos a llamar a Yaundé para ver si se ha reenviado y podemos recuperarlo en la oficina DHL.

Ya sabéis que os queremos mucho, pero no dejamos de repetirlo, no vaya a ser que alguien se le olvide. Que pensamos en cada uno de vosotros, y que la telepatía existe pero que a veces falla, ¡también hay que tenerlo en cuenta!!

Amor incondicional a todos,..  muchísima paz y  que desborde la buena salud

Feliz primavera

Jordi Barto y Sofi

Camino de Nigeria... caminante no hay camino.... !!!!!! finales de marzo 2010

Cotonou, Benin, 26 de marzo del 2010

Un viaje en el espacio es un viaje en el tiempo. Sin viaje no hay búsqueda, sin salir al cosmos, el cosmos no existe; sin experiencias no hay vida. La experiencia es más amplia que la realidad…. en búsqueda de lo exótico, que es donde están los colores de la imaginación. (Walace Stevens)

Hola a todos después de tantísimo tiempo!!!!! No es que no tengamos tiempo, sino que la pereza a veces vence al ponerse a trabajar un poquito delante del ordenador.

Las buenas nuevas son que hemos decidido seguir un poco más al sur.

Después de salir de Togo, fuimos a buscar al Ricardo a Bobo Diulasso, pasando por Ouaga de nuevo, para dejar al niño empezando a mover hilos para vender el Patrol y seguir así el viaje con un poquillo más de dinerillo.

En Bobo encontramos a un Ricardo bien metido con los jembes y el dun dun, con las manos hechas un Cristo. Ha venido a Burkina por un mes a estudiar percu y lleva ya un par de semanas en casa de David. De David poco podemos decir, solo que hay que conocerlo en persona. Como siempre ese cambio de energías en este tipo de viaje es aire puro, y siempre es un gran placer encontrar en un viaje a viejos amigos, y sintiendo que ha sido bien reciproco.

Pasamos un finde conociendo al zona de Bamfora con el Riki, Badama y Yassuf , (los percutas ) y unas cascadas preciosas no recomendadas en fin de semana, (peor que el aguapark),

 y mientras ellos se regresan a sus deberes diarios de ensayo, nosotros vamos a un laguito, donde nos comen los mosquitos, pero de esos lugares que emanan mucha paz, y a recorrer unas pistas perdidas hacia la frontera con Mali.

De vuelta en Bobo y esperando encontrar al niño por las contradas, nos llegan noticias de que esta en Ouaga con paludismo, pero que parece estar recuperándose favorablemente. Decidimos esperarle en Bobo, donde conocemos a Sofía, que se está hospedando en casa de David, con el tema del Couch surfing. Por lo que hacemos un poquito más de turismo en la zona en el Mar de los hipos, y en la zona de la Ginget, el lugar perfecto para hacer más soportable el calor infernal de estos últimos días, `pasándonos el día metidos en este rio de nos más de 40 cm de profundidad.

Al volver a contactar con el niño, nos explica que en el hospital le han cobrado 500 fabulosos euros por el tratamiento y que ha decidido, en cuanto venda el coche, tomar un avión y volver a casa.

En ese momento y con dudas en la cabeza, decidimos continuar un poco más el viaje, camino al sur, Nigeria y si es posible viajar por Camerún. Por lo que empiezan las llamadas para que el Jose des de España intente conseguirnos el absurdo y caro Carne de Passage, imprescindible para cruzar algunas fronteras que se nos vienen con la fragon. Hasta donde la furgo llegue, nada más!

 

Ya con el proyecto en mente, nos volvemos todos, en gran familia, con Ricardo y Sofía de pasajeros, de nuevo a Ouaga. Allí encontramos al Niño. Había estado cinco días ingresado y sale, con unos kilos de menos, pero en forma, como para volver a estar de nuevo en las noches de la ciudad, no hay nada como ser joven. Aprovechamos la estadía en la ciudad para intentar subirle la suspensión delantera de la fragon. Todo y que dedicamos tiempo , esfuerzo, energía y dinero, la cosa parece no ser tan fácil, cuando se pone en mano de algunos grandes ladrones, y el éxito no deja de ser más que relativo y decepcionante. Así que decidimos hacer una nueva inversión en neumáticos más o menos decentes para lo que nos puede venir de ahora en adelante en lagunas pistas de las que hemos oído hablar, y subir un poco mas el chasis.

Sofía, que hasta ahora pensaba tomar su avión des de Dakar en un mes, propone acompañarnos, y aceptamos con gusto. Así que fichamos a esta ecuatoriana, de nacionalidad francesa, dentro de fragonafrica. Multilingüe y con mucho don de gentes, se convierte de repente en nuestra relaciones publicas, no esta mal, nada mal.

Con lo puesto y la nueva componente nos ponemos en marcha camino de Benín, a sacarnos la visa de Nigeria. En dos días y sin ningún incidente estamos de nuevo en Ouidah, visitando de nuevo a Luis, aunque solo por unas horas, pues el plan es salir temprano a Cotonou a hacernos la visa.

Al llegar nos dicen que tenemos que esperar un día, pues solo se tramitan en martes, por lo que nos vemos obligados a hacer una extensión de un mes de nuestra visa beninuá. Aquí se complica las cosas, pues en inmigración no son demasiado amables, llegando incluso a tirarnos el pasaporte en la cara. De rebote, encontramos a un viejo amigo de Gran Popo, Florence, que ya nos había acogido en su casa la vez anterior que estuvimos en Benin, y nos aconseja bien de ir al consulado español, que casualmente es su amigo,… alguien cree en las casualidades?.. .y recurrimos al consulado honorario español, a que nos echen un cable, sobretodo porque sigo con el problema de tener el pasaporte lleno (no coments). Finalmente conseguimos que nos acepten los pasaportes, pidiéndonos una dirección exacta en la que vamos a estar alojados en el país, y por supuesto el número de teléfono, .. desde luego que lo confirman,.. increíble. Disfrutamos de una buenísima cena en casa de Florence e Inma, su mujer española.

Día jueves, ya con nuestros pasaportes con visado sobrepuesto en viejos sellos, nos dirigimos a la embajada nigeriana, pero nos encontramos con que el cónsul se encuentra indisponible, por lo que toca esperar al martes siguiente, (mierda!). Decidimos pasar unos días tranquilos después del stress burocrático, y nos vamos a Ouidah, con nuestros amigos Luis y su hijo Imar, que llevan ya sus dos meses disfrutando de la vida playera beninuá. Eso si que es un señor viaje.

El martes temprano ya estamos de nuevo a pie de la embajada nigeriana, un poco nerviosillos, pero nos han venido diciendo que están dando las visas con mucha facilidad, tan rápido como en el mismo día,.. parece increíble pero entramos confiados en que ese mismo día estaremos camino de Nigeria. Después de esperar más de un ahora en una sala de espera entre hindús, pakistanís, franceses y algunos perdidos de Europa del este, es nuestro turno de hacer la entrevista personal con el cónsul. Empieza la cosa mal, preguntándonos con su característico tono de poder, el por qué no hemos hecho nuestras visas en nuestros países de origen. Después de intentar entablar conversación, explicar motivos y refiriéndonos sobretodo en que la embajada de Nigeria en Ougadougou nos dijo que viniéramos a la de Cotonou, en muy cabrón nos deniega la visa, todo y explicarle que debo ir urgentemente a Lagos a tramitar los papeles de renovación de mi pasaporte. Nos quedamos con caras largas y confundidos, pero Sofía dice que salgamos, que ella se queda para intentar conseguirlo. Tras una media hora de espera Sofía sale riendo diciendo que al final lo consiguió, y que solo nos piden que entreguemos la note verbal, quiero decir, una carta respectiva de nuestras embajadas. Al parecer Sofía utiliza la famosa estrategia de … ponerse a llorar y suplicar!! Vaya mujer.. viva el teatro y las cartas bajo la manga!!

Vamos a hablar con el cónsul español y resulta estar fuera del país hasta el día viernes,… mierda! Y a Sofía le dicen en el consulado francés, que ellos no emiten ese tipo de documentos, tan solo en los pasaportes diplomáticos y por tanto, que no pueden ayudarla,.. mierda! Que hemos hecho para merecer esto!! Realmente es demasiado para nosotros tener que estar pasando por todos estos tramites, que parece ser no nos llevan a ningún lado. Llamamos a Inma, la mujer de Florance, que en estos momentos es la representante de Oxfam Internacional en esta zona, para que nos de el teléfono del cónsul español particular, pero el numero de móvil que nos da aparece apagado, y desde su oficina le escriben correo urgente para ver si puede delegar poderes a la hora de hacer el documento. Medio desesperados y con un millón de planes B en la cabeza, vamos a descansar a la playa.

Al día siguiente, la fantástica Hermión, secretaria del consulado español, contesta que el cónsul ha accedido a delegarle a ella el poder de tramitar el documento,.. Aleluya!!!. Al fin parece que todo se va a solucionar, además de que en el documento constatarán los tres nombres, incluido el de Sofía, alegando que esta es ecuatoriana, país representado por España allí donde estos no tienen consulado u embajada, y nos acompañará a la embajada Hermión, para facilitar los trámites.

Mama mía! Salimos con las visas! Ya no se si contentos, agotados, asustados,.. pero hoy si que toca una cervecita fresquita, y dos. Este mismo día quedamos con un contacto que nos han dicho acompaña hasta Lagos, para evitar muchos de los innumerables problemas con la policía que surgen en los pocos kilómetros que separan Cotonou de Lagos, y es que se dice que hay unos 25 controles policiales, a cual más corrupto, y este señor no sabemos cuanto cobra, pero por lo menos ver como se manejan estos nigerianos. La reunión con él acaba en nada, y más asustados porque dice que al llevar tal vehículo, refiriéndose por supuesto a nuestra inmaculada furgoneta, nos van a pedir la alucinante fortuna de una fianza de aproximadamente un millón de francos cefas, que debería ser al cambio, unos 1500 eurakens de los buenos. Nosotros nos lo creemos todo, pero otras fuentes de información hablan de que nanai de la china, que por ser turista no hay que pagar tales cantidades ni por asomo

Así que aquí seguimos en Cotonou, en una pensioncilla, esperando a mañana, que quizás sea el día de cruzar a Nigeria. Imshalá!

Despedirnos no sin deciros que ya sabéis lo que os queremos y os echamos de menos, que las noticias de los recién nacidos son alegrías inmensas ; que los embarazos que hacen crecer esas barrigas, sigan adelante; que las injusticias de los forestales en nuestras queridas montañas se desvanezcan con los aires primaverales; que mil gracias Jose y Ricardo por lo de los papeles del coche; que el ninho tenga suerte en la venta de su coche para poder volver pronto a casita.;

que el amor y la salud se repartan entre todos incondicionalmente… un millón de abrazos y besos a todos………..

Jordi y Barto

de Ougadougou a la costa de Benin,.. y vuelta!!! Se acabo el invierno africano!

Hola a todo el mundo de nuevo!!! Volvio a pasar mucho tiempo desde la última vez, y de nuevo hay mil historias para explicar, de las que intentaremos hacer un pequeño resumen.

A ver, empecemos por lo más importante, y es que el Jose ha regresado a casa. Muchos han sido los condicionantes que han motivado al Jose a tomar su decisión. Quien tenga la inquietud o necesidad de saberlo, que se acerque a él mismo y le pregunte. La verdad es que ha sido un gran cambio para los que seguimos, primero porque esto queda un poco cojo, pues con él había empezado el proyecto des del principio y queda un vacio importante. Segundo porque el Niño decide vender el Patrol, meterse en la fragon con nosotros y proseguir el viaje un poco más de lo que había previsto. Los viajes son así, sabes como empiezan pero jamás como acaban.

Acompañamos al Jose al aeropuerto, con una rara sensación, la de no querer creer que al día siguiente ya no va a estar en la fragon… pero la decisión ya ha sido tomada, y el aeropuerto de Ougadougou se convierte en nuestro lugar de despedida.

Fuertes abrazos son el reflejo de lo que hemos vivido juntos estos últimos cinco meses de nuestras vidas, miradas de complicidad, y un adiós que queda en el aire, que parece irreal para todos.

A la mañana nos ponemos en marcha. Dejamos el Patrol en lugar seguro en Ougadougou, y se hacen las mudanzas del niño a la fragon. Decidimos hacernos el visado Entente Touristique, que nos permitirá recorrer durante dos meses Burkina, Benín y Togo, (también Níger y Costa de Marfil, que en un principio descartamos). Después mirar las mil posibilidades de hacia donde continuar el viaje, salimos de la ciudad camino del Parque Nacional de Arli, en el mismo camino de Benín. A medio camino paramos en Fada N’gourma, porque nos han dicho que no es demasiado prudente conducir por esas carreteras de noche debido a los numerosos bandidos. Pasamos la noche con linda gente del pueblo, pero por la mañana la fragon no arranca, y resulta que se ha roto el alternador. Una mañana de mecánicos, y queda solucionado. Nos quedamos otra noche en Fada, y aprovechamos para conocer las vida nocturna africana! (más detalles, preguntar al niño).

Aun quedan unos cien kilómetros más de carretera hasta llegar a Pama, el pueblo desde donde una pista de 90 kilómetros se introduce al interior del parque.  

Es aquí donde empieza de nuevo nuestra odisea.

Nos introducimos en la pista sin tener demasiada información, pero confiando que siendo el camino de acceso a un parque nacional la pista no debería estar en muy mal estado,… brbrbrbrbrbrbrbr, error!!!!… nunca te olvides que estas en África! La pista resulta ser algo terrible, lleno de roderas, y lo peor, arena bien fina. Así que en estos interminables 90 kilómetros, nos quedamos atrapados unas cuantas veces, en las que nos toca palear, usar las planchas de arena, y deshinchar las ruedas.

A tan solo 5 kilómetros del parque una rueda revienta y al ir a cambiarla el gato se rompe,… se ha hecho la noche, y no toca otra que esperar a que vuelva a salir el sol. Aun no lo sabemos, pero estamos rodeados de leones, elefantes, monos, … Por suerte, en medio de la noche aparece un camioncete, al que paramos y nos prestan el gato, y como no, también nos cambian la rueda. Un intercambio de trabajo por comida, y una ayuda venida del cielo. Aun así decidimos pasar la noche en el lugar, no es demasiada buena la idea de continuar de noche. Al salir el sol, volvemos a ponernos en marcha, y después de pasar de nuevo por arenales, llegamos a destino, con la alegría de saber que en la otra dirección se encuentra una pista en mejor estado que accede al parque, y no estamos obligados a pasar por la tortura de pista que acabamos de abandonar, aunque tengamos que dar un gran rodeo.

El Parque Nacional de Arli está un poco dejado y no es tan visitado como otros parques de Benin y Niger. Eso le da un toque especial, sobretodo porque no vemos más blancos, pero también se convierte en un pequeño problema, porque no hay infraestructura para ver los animales, ni pistas de acceso dentro del mismo parque, o 4x4’s. Así que de buenas a primeras, el primer día nos hacemos con un guía local y nos aventuramos a la búsqueda de animales, en nuestras bicicletas. El guía con la suya y el rifle a la espalda. Lo gracioso está en saber que hay unos cuantos felinos, entre ellos leones.

En nuestro paseo en bici llegamos a ver una fantástica manada de elefantes, antílopes, farcos y decenas de monos. Leones no hemos visto, pero por la noche, escuchamos perfectamente los rugidos continuos desde la cabañita llena de pulgas en la que dormimos, y al día siguiente vemos las huellas a unos pocos metros de la furgoneta. Los monos han sido más atrevidos, y los hemos pillado bajándose del techo.

Al final, y con algo de dinero por medio, conseguimos que los forestales del parque nos lleven a dar un paseo por alguna de las pocas pistas transitables. Estas se dirigen a un bello rio donde vemos unos cuantos hipopótamos nadando a sus anchas. Por el camino volvemos a ver decenas de antílopes, y farcos, y al parecer, deberá ser otra la ocasión para ver felinos en estado salvaje.

Salimos del parque, esta vez por otra pista, y aunque nos hayamos quedado de nuevo atrapados en la arena, no ha sido para tanto, y la mayor parte la hemos pasado bien y sin problemas hasta llegar al deseado asfalto.

 

así, en ruta de nuevo, buscamos como arreglar el gato en Fada, y menos mal, porque al salir rumbo a Benín, a unos pocos kilómetros, la rueda incomprensiblemente revienta por completo,.. y es que una cosa esta clara,… este viaje va de ruedas!!!!!!

kilometro y kilómetros, y llegamos a Benín. Es la primera vez que tenemos que pagar algo de dinero a la policía, y aunque no haya sido mucho, ha sido la manera de conseguir que nos devolvieran lo papeles de la fragon. Así es el fantástico mundo de la policía corrupta africana.

Una vez en el país, vamos en busca de agua fresca, la cascada deTanougou , en las montañas de Atakora.

 En la base esta el pueblo de Tanougou mismo, donde encontramos pobladores de una etnia que desconocemos. Mujeres altivas características por sus adornos, sus tatuajes en la cara, decenas de collares rígidos y circulares amontonados en sus cuellos, brazaletes y pulseras.

Seguimos nuestra ruta por el país Somba, y sus curiosas construcciones tata cerca de Boukoumbé.

Y enamoraos de poder bañarnos en ríos, nos vamos a las cascadas de Kota, y aprovechamos para hacer un poco el cabra con las cuerdas y los arneses….

Seguimos camino del sur, dirección de la costa por carreteras secundaria, hasta llegar a Abomey, que está declarada Patrimonio de la humanidad por sus restos arqueológicos del que fuera el gran imperio Dahomey. Templos de barro se entremezclan con las casas, y aunque no sea espectaculares, ayuda a uno a hacerse a la idea de lo que fue un gran imperio en África del oeste.

Aquí ya se empieza a respirar el espíritu vudú de la gente de Benín, su primera religión, y que no tiene nada que ver con la imagen del vudú que nos hemos creído los blanquitos durante décadas. En realidad es una religión, nada que ver con el animismo africano. Tienen un dios único, sus ceremonias y procesiones con sus vestimentas blancas, y mucha música en sus celebraciones y rituales. En su contraparte está su uso en la magia negra, que es la que nosotros hemos hecho mas popular.

Llega el momento de tocar el mar, en Gran Popo. Palmeras llenas de cocos, se pierden en el horizonte en estas playas infinitas.

 Así es la costa de Benín. El mar es duro y fuerte, muchas olas que revuelcan. Desde luego no es el paraíso para el que le gusta pasarse horas relajado metido en el agua. El calor es asfixiante y húmedo, y las noches ahora si, han empezado a ser realmente calurosas.
 Pero si que lo es para el que le guste comer piñas, papaya y cocos fresquitos y al que le guste perseguir al hombre de los helados con su bicicleta. (moki moki!!)

Nos vamos a las playas de Ouidah. Allí reencontramos a Luís y a Imar, con el que habíamos coincidido en Dakhla, con el problemas del visado de Mauritania, y que está ya medio afincado en su microbús debajo de un palmeral.

Y ahí nos plantamos nosotros también con nuestra fragon, decididos a pasar unos días en pleno trópico, inventándonos las mil y una para poder dormir lo mas aireados posible!! De nuevo de vacaciones en nuestras vacaciones!

No ha sido fácil despedirse, pero llega el momento de dejar nuestro pequeño paraíso para dirigirnos a Togo. La frontera, lenta y caótica, pero que pasamos sin incidencias.

Paramos a dormir en la costa el primer día, pero enseguida, después de atravesar Lomé y sortear los policías que nos paran y piden el oro y el moro, nos vamos a la montaña de Kpalimé.

 Encontramos el trópico en las montañas, plantaciones de café, cacao, plataneros, papayeros, arboles gigantes y un par de policías a los que toca dar dinero por debajo de la mesa, por haber aparcado la fragon, según ellos en sitio prohibido, y en la que han tenido la intención de retener los papeles del vehículo y los permisos de conducir hasta que nos presentáramos en las comisaria del pueblo al día siguiente. Yendo nosotros con un chico alemán que en estos momentos está haciendo un voluntariado en el pueblo, e intentando por todos los medios ayudarnos a salir del lio lo antes posible, nos toca sobornar al poli (un peazo de cabrón), cosa que no ha sido fácil porque además pedía que le invitáramos a tomar unas cervezas después,.. ver para creer!

A parte del incidente policial, el lugar es precioso, cogemos las bicis y vamos a visitar otras cascadas en medio de estas montañitas reverdes.

A la tarde, y con las pilas puestas, subimos con la furgo la montaña más alta de este país, que no llega los mil metros, el Mt. Agou.

Verde que te quiero verde!

Nos dirigimos al norte. Prácticamente no hay nada interesante que nos haga parar. Las carreteras están en un estado deplorable cosa que hace las distancias mucho más pesadas. Encontramos a la policía y a los militares muy agresivos, las elecciones se están acercando y el movimiento de candidatos a las diferentes poblaciones revoluciona un poco al país.

Decidimos a visitar unas cascadas del las que hemos leído que vale la pena ver, en Bafilo. La historia está en que primero hay que ir a pedir permiso al jefe del pueblo (alcalde), y ofrecer un donativo, a parte de que es obligatorio tomar un guía,… las cascadas, al final no valen nada!

Nuestro siguiente destino es Kandé y el valle de Tamberma, declarado patrimonio de la humanidad desde el 2004 por sus construcciones tatas.

Decidimos adentrarnos con guía, todo y que no es nuestro estilo, es la única oportunidad de conocer desde dentro estos poblados, sus pequeñas fortificaciones y acercarse un poco a sus gentes. Ha valido la pena aunque el acoso hacia los turistas en la venta de pequeños artículos caseros es serio y es prácticamente el único contacto que uno acaba teniendo con los pobladores.

Nos preguntamos sin querer saber la verdad, donde va el dinero del Patrimonio mundial, el dinero de la entrada, el dinero de los guías. Está claro que si algo llega a los Tamberma, no es demasiado.

Así salimos del valle, en dirección Burkina, y sin saber como, llegamos a Ouagadougou de nuevo. Parece que no teniamos demasiadas ganas de quedarnos más tiempo en Togo, y el caracter de los burkinabe nos ha llamado más. Lo más duro será pasar el verano lejos del mar que hemos dejado ya atrás (y sus cocos). Ahora sí que entendemos porque llamaban invierno al calor tan soportable, y porque se llama verano a este terrible calor sin brisa que se nos echa encima noche y día. De todas formas, todo es bienvenido,... así es Africa.

Aquí dejamos el útlimo mes de nuestras vidas, para quien quiera seguirnos un poquito más de cerca,... y cuanto más cerca, esperamos, más lejos del frio que este invierno esta pegando por nuestras tierras...

Abrazos y besos a todos sin condición!!! Un abrado infinito Jose!!!

amor